Épandeur maraîcher à compost : en finir avec les compromis entre mal de dos et préjudices agronomiques !

lundi 2 septembre 2024

En maraîchage diversifié, dans les fermes de quelques hectares qui ont choisi de configurer leur système de culture en planches permanentes pour bénéficier de leurs multiples bénéfices, il est rare de disposer d’un épandeur à fumier / compost aux dimensions adaptées.
On parle là d’un épandeur capable de circuler dans les allées sans écraser les planches de culture et de localiser la matière organique sur la zone cultivée. Restent alors deux possibilités : utiliser un épandeur dont les roues vont partiellement circuler sur les planches - et accepter de perdre une partie du bénéfice agronomique des planches permanentes, ou diminuer le niveau de mécanisation – et accepter un travail plus long et plus pénible (allant du chargement et de la répartition de la matière organique à l’aide d’une brouette jusqu’à l’épandage à la main à partir d’une remorque ou d’une bennette attelée au tracteur).

C’est face à ces problématiques que l’épandeur maraîcher à fumier / compost de l’Atelier Paysan a vu le jour en 2020, sous la forme d’un premier prototype. Ses caractéristiques, que l’on peut retrouver sur la page du site qui lui est consacrée, également décrites et commentées lors du webinaire de février 2024, le rendent unique : la benne basculante permet un chargement direct dans le tas. L’outil est ensuite relevé pour rejoindre la zone d’épandage. La matière est distribuée en reposant l’outil au sol et en le tirant comme une remorque. L’ensemble des opérations est réalisé par une seule personne.

Certes, la capacité de chargement est limitée, car l’ensemble outil plus matière doit être porté par le relevage du tracteur. Mais le gain d’ergonomie par rapport à des solutions hybrides qui font appel à du travail manuel, doublé d’un gain de temps concomitant au respect des allées et des zones de culture sans tassement sont des atouts fondamentaux.

Depuis le premier prototype, par notre approche participative, nous avons pu capitaliser les retours des maraîchers qui ont construit et utilisé la quinzaine d’exemplaires dont nous avons connaissance. Les dernières adaptations ont été apportées au printemps 2024, pour l’Ilôt Mille Feuille, ferme maraîchère de la Drôme qui participe au projet OutilDem et au projet SEVE que l’ADAF pilote sur le thème du maraîchage sur sol vivant.

A titre d’exemple, des modifications de la trappe de sortie semblent donner satisfaction pour l’épandage de BRF, souvent utilisé dans ces itinéraires techniques.

L’outil voit ainsi son champs d’utilisation élargi, en plus du compost et du fumier.
Les plans mis à jour seront accessibles prochainement et des formations sont d’ores et déjà prévues à Renage, Félines-Minervois et Saint Nolff pour construire cet outil pendant l’hiver.

En attendant, il sera visible et en démonstration au salon La Terre est Notre Métier les 25 et 26 septembre à Retiers (35) puis à Eurre (26) le 8 octobre lors d’une après-midi de démonstration/échanges organisée par l’ADAF.